健康湿度表制图/唐淼
有相关分析结果显示，流行性脑膜炎的发病率与平均气压、平均降水量呈负相关，与平均蒸发量呈正相关；百日咳的发病率与平均气压呈负相关，与平均蒸发量呈正相关。研究得出平均气压、平均蒸发量、平均降水量对呼吸道传染病发病率影响较大，这三个因素是与呼吸道传染病关系最为密切的气象因素。即降水量少、蒸发量大，则空气干燥，不仅利于传染病病原体的传播，而且会降低呼吸道黏膜的抵抗力。当大气环流形成气旋时，云量增多、风较大，有利于呼吸道传染病病源污染物向上扩散。
湿度是指空气的潮湿程度，它表示当时空气中水汽含量距离饱和的程度，用相对湿度百分比来表示。当空气湿度低于45%时，室内空气干燥，鼻腔和肺部呼吸道黏膜的水分会大量蒸发，黏液分泌减少，人体主观感觉皮肤和呼吸道干燥，咽喉发干甚至鼻腔黏膜充血，容易引发支气管炎、支气管哮喘以及其他呼吸道疾病。另外，高温干旱对消化系统也会产生影响。在高温气象条件下，细菌容易快速生长和大量繁殖，食物和饮用水极易被病原菌污染，加上人体大量出汗以及盐分丢失，使唾液腺分泌减少，胃酸浓度降低，同时高温引起皮肤血管扩张，使胃肠道出现相对贫血，胃液分泌减少，胃肠蠕动减弱，食欲下降等，这些最终导致机体抵抗能力下降。此外，过敏性皮炎、皮肤瘙痒等也都和空气干燥有关。
空气湿度大于80%属于湿度过高，这时会影响人体体温调节功能，机体散热困难将引起体温升高、血管舒张、脉搏加快甚至出现头晕等症状。如果室内环境相对湿度达到80%以上，则空气潮湿，机体水分蒸发变慢，散热不畅，容易感到胸闷气短甚至诱发心脑血管疾病的急性加重。
最益人体健康的湿度范围为45%-60%，被称为“健康湿度”。
